便潜血検査とは
便潜血検査は、人間ドックや大腸がん検診で普及している検査で、便に血が混じっていないかを2日間調べる検査です。
もし便潜血検査で2回中1回でも陽性と結果が出たら、放置しないでください。
「痔があるから・・・」「来年も陽性だったら受けます・・・」などと大腸カメラを先延ばしにする方がいます。
ほかにも、「もう1回便潜血検査を受けて、陽性だったら受ける」と希望される方がいます。はっきりとお伝えしますが、何度便潜血検査を受けても、「陽性になった事実」は消えません。厳しい言い方をしますが、誰のための何のための便潜血検査なのか考えてみてください。貴方が大腸がんで命を落とすことがないようにするための検査です。
繰り返し大腸カメラをすすめて検査を受けた結果、大腸がんが発見されて完治でき、感謝された経験が何度もある一方、そのときは検査を受けないで後になって症状が出てから受けたら取り返しがつかないことになっていたということを何度もみてきた経験があります。その度に、私がもっと強く検査をすすめていれば・・・と後悔しますが、ご本人が一番後悔していることは言うまでもありません。
日本対がん協会のデータによると、2017年度に全国で行った大腸がん検診の結果では、受診患者は253万7352人、うち精密検査が必要と判断された人は15万4004人です（約6%）。この中で精密検査（大腸カメラ）を受けた人は10万5826人（68.7％）で、このなかでがんを発見されたひとは4400人です。ということは単純に計算して2000人程度は大腸がんがあっても検査を受けていないことになります。後に症状が出てから、あるいは翌年以降の便潜血検査でも陽性になり、ようやく受診している可能性があります。せっかく便潜血検査を受けたのに、がんの治療を受ける機会を逃してしまっている人がいることはとても残念です。
便潜血検査の利点と欠点
便潜血検査の利点
- 偶発症（副作用や事故）がないこと
便潜血検査の欠点
- 偽陰性：大腸がんがあるのに陰性と判定されること
- 偽陽性：大腸がんがないのに精密検査が必要と判定されること
便潜血検査で陽性で大腸カメラを受けたが、病気がみつからなかったのは無駄だったのか？
無駄ではありません。
どの検査も感度と特異度というのがあります。簡単に言うと、感度は「病気を見逃さない力」、特異度は「病気がない人を陰性と判定する力」です。
便潜血検査は、感度と特異度のバランスを感度優先、つまり「できるだけ大腸がんを見逃さない」ように設定しています。よって便潜血陽性でも大腸カメラを受けたら大腸がんがないということもあります。ただ、大腸がんでなくても、大腸カメラを受けたことで、便の検査では発見できない（がんになり得る）ポリープや潰瘍性大腸炎をはじめとする炎症性腸疾患がみつかり、大事には至らなかったことは少なからず経験します。特に大腸ポリープは、出血していないと便潜血検査では陽性にはならないため、陽性になったことが、大腸がん予防のよい「きっかけ」にもなり得ます。
便潜血検査陰性の方へ
便潜血検査は、症状がない人に対して病気を見つけることが目的です（スクリーニング）。大腸がん検診としては有効で、陽性の人が精密検査を受ければ、大腸がんの死亡率を減少できることが知られています。便潜血2日法では進行がんの約80~90%、早期がんの約50％を発見することができるといわれています。逆に言えば進行がんであっても偽陰性つまり見逃されることがあります。便秘、下痢、便が細い、腹痛などの症状がある場合は、便潜血検査で陰性であっても大腸カメラを受けることを検討すべきです。
「便潜血陽性≠大腸がん」ですが「便潜血陰性≠大腸がんではない」ことも事実です。
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- 進行大腸がん
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- 早期大腸がん
大腸カメラの利点と欠点
大腸カメラの利点
- 大腸の粘膜をカメラで直接みることができる。
- 病変があったときに、生検や切除をすることができる。
- 大腸がんや大腸ポリープ以外の病気の発見にも有用。
大腸カメラの欠点
- 検査のための準備（前処置）が必要。
- 内視鏡時に使用する薬の副作用や内視鏡に伴う偶発症が全くゼロとはいえない。
- 施行医により技量の差がある。
メッセージ
便潜血検査は、手軽でスクリーニングとしては有用な検査であることは間違いありませんが限界があることも事実です。私含めほとんどの消化器内科医は便潜血検査を積極的に受けることはありません。大腸がんの早期発見には大腸カメラが有用であることがわかっているからです。誤解しないでいただきたいのは、便潜血検査が無駄だから受けないということではなく、大腸カメラが有用だから大腸カメラを受けるという考え方です。
私はいままで、鎮静剤（眠くなる薬）を積極的に使用する病院と、積極的には使用しない病院どちらも経験しています。
大腸カメラを敬遠している方は、大腸カメラで辛い思いをして（あるいは辛い思いをした人の体験談をきいて）躊躇している方と、検査の結果が心配で受けたくないと思っている方がいると思います。
大腸カメラ自体の大変さは、（希望すれば）鎮静剤を使えば半分は解決します。もう半分は下剤を飲む大変さですが、これは正直なところ頑張ってもらうしかありません（私自身も何度も大腸カメラを経験しているのでわかります）。
検査結果が心配で検査を受けない方の気持ちもわかります（医師の私でも不安になる気持ちは一緒です）。しかし、特に大腸がんは早期発見すれば完治できる可能性が十分ある病気です。勇気を出して大腸カメラを受けていただければと思います。
大腸カメラを受ける施設として当院を選択して頂ければ、誠心誠意対応します。私の役割は、大病院で高度な治療をすることではなく、気軽にとまではいいませんが、安心して大腸カメラを受けていただき、大腸がんで苦しむ方を少しでも減らすことだと思っています。ピラミッドで言えば底辺の仕事かもしれませんが、それが私の役割だと思っています。
FAQ
必要です。進行大腸がんの病変検出精度は、85％前後とされています。ということは、進行大腸がんでも陽性にならないことになります。仮に大腸がんが存在して便の検査で陽性になったのであれば、不幸中の幸いといえるかもしれません。必ず大腸カメラを受けるべきです。
早いに越したことはありません。
便潜血検査で陽性だった場合、痔の影響なのか、生理中だったからなのか、あるいは本当は大腸がんをはじめとした大腸疾患があるからなのか。結局大腸カメラを受けないと解決しません。
厳しいようですが、無意味です。1回でも陽性になったのであれば、陽性になった事実は消えず、大腸カメラを受けて「異常なし」となるまで無罪放免とはなりません。
今年は今年だと思って、便潜血陽性であれば大腸カメラを受けることをおすすめします。1年間で進行大腸がんが出来る可能性は高くはないものの、絶対ということはありません。がんだけでなく、1年間で炎症性腸疾患などの病気を発症することもあります。実際に、そういう方を何人もみています。
下剤をのむ必要はありますが、思っていたほど大変でなかったという声も聞きます。検査が大変だった方は「大変だった」と人に言いますが、大変でなかった方は「楽だった」とはあまり言わない傾向があります。貴方が大変というわけではないので、あまり心配しすぎないで受けてみてください。「あの時検査を受けていればよかった…」とならないためにも。
当院の医師は私だけということもありますが、技量を一定に保つためにも私のみが施行します。「院長に検査してもらいたかったのに…」という話はよく聞きますが、当院ではその心配はございません。
よく受ける質問ですが、まったく問題ありません。みなさん問題なく受けています。
